En una bicicleta eléctrica, las marchas modifican la intensidad del esfuerzo al pedalear, no la potencia del motor. Al cambiar a una marcha más suave, el pedaleo se siente más ligero. Al cambiar a una marcha más dura, cada pedalada cubre más distancia, pero requiere más esfuerzo.
Esto importa más en una bicicleta eléctrica de lo que la mayoría de los ciclistas esperan. Muchas cosas nuevas bicicleta eléctrica Los propietarios dan por sentado que el motor se encarga de todo, por lo que las marchas les parecen opcionales. En la práctica, ambos sistemas resuelven problemas diferentes, y comprenderlos hace que cada viaje sea más placentero.
La asistencia al pedaleo proporciona potencia. Los cambios ajustan el apalancamiento. Aun así, se obtienen los mejores resultados al usarlos conjuntamente, ya sea al arrancar en un semáforo, al subir una cuesta o al descender por un tramo llano.
Esta guía explica cómo funcionan las marchas de las bicicletas eléctricas, en qué se diferencian de la asistencia al pedaleo y cuándo cambiar de marcha para disfrutar de un paseo más cómodo.
¿Cómo funcionan los cambios de las bicicletas eléctricas?
La mayoría de las bicicletas eléctricas utilizan el mismo sistema de transmisión básico que una bicicleta estándar: un palanca de cambios, una cadena, un conjunto de piñones traseros (llamado cassette o rueda libre), y un desviador que mueve la cadena entre ellos. Algunas bicicletas añaden varios platos delanteros, aunque en las bicicletas eléctricas es común un solo plato.
Al cambiar de marcha, el desviador guía la cadena hacia un piñón más grande o más pequeño. Este simple cambio modifica el esfuerzo necesario para girar la rueda trasera con cada pedalada. El motor sigue proporcionando asistencia según el nivel de asistencia al pedaleo, pero la marcha en la que te encuentres determina cómo se siente ese esfuerzo. La mayoría de los ciclistas encuentran cómoda una cadencia de entre 70 y 90 revoluciones por minuto, y un buen cambio de marchas es clave para mantenerse en ese rango a medida que cambian las condiciones.
Lectura recomendada: ¿Cómo funcionan las bicicletas eléctricas?
Marchas bajas: Pedaleo más fácil para arranques y cuestas.
Una marcha baja coloca la cadena en un piñón trasero más grande. Cada pedalada mueve la bicicleta una distancia más corta, lo que hace que pedalear sea notablemente más fácil.
Esta es la gama de marchas ideal para arrancar desde parado, subir una cuesta, rodar con viento en contra o transportar carga adicional. Las marchas más bajas reducen el esfuerzo en las piernas y ayudan a mantener una cadencia constante en lugar de esforzarse demasiado en cada pedalada.
Marchas altas: pedaleo más eficiente a alta velocidad.
Una marcha alta desplaza la cadena a un piñón trasero más pequeño. Pedalear requiere más esfuerzo, pero cada pedalada cubre una mayor distancia.
Esta gama de marchas funciona mejor cuando ya te desplazas a buen ritmo en terreno llano. Sin una marcha más alta, los pedales girarían rápidamente con poca resistencia, lo que supone un desperdicio de energía y resulta incómodo en lugar de eficiente.
Bicicletas eléctricas con cambio de marchas frente a asistencia al pedaleo: ¿Cuál es la diferencia?
A menudo se confunden las marchas con la asistencia al pedaleo, pero controlan dos funciones distintas. Las marchas ajustan la resistencia mecánica, modificando el esfuerzo que deben realizar las piernas en cada pedalada. La asistencia al pedaleo ajusta el apoyo eléctrico, aumentando la potencia del motor según el nivel seleccionado.
Ninguno sustituye al otro. Una bicicleta con una marcha dura sigue siendo difícil de pedalear incluso con la asistencia al máximo, porque el motor te ayuda a vencer una resistencia mayor de la necesaria. La solución más eficaz consiste en ajustar ambos sistemas simultáneamente según el terreno.
Subiendo una colina
Cambia a una marcha más baja al comenzar la pendiente y tu pedaleo será suave y controlado. Aumenta la asistencia al pedaleo al mismo tiempo y el motor asumirá una mayor parte del esfuerzo físico. Al usarlos juntos, lograrás una subida cómoda en lugar de esforzarte con una marcha demasiado dura o depender completamente del motor.
Esta distinción cobra especial importancia cuando las condiciones cambian rápidamente, como al pasar de una calle llana a una cuesta, o al reducir la velocidad por el tráfico. Las marchas optimizan el pedaleo. La asistencia al pedaleo ajusta la proporción del esfuerzo que realizas tú y la que realiza el motor.
¿Cuándo se debe cambiar de marcha en una bicicleta eléctrica?
Un buen cambio de marchas depende de la sincronización. Si cambias un instante demasiado tarde, estarás pedaleando contra una resistencia que deberías haber evitado. Si cambias pronto, la transición apenas se nota.
Antes de comenzar o detenerse
Cambia a una marcha baja o media-baja antes de detenerte por completo, siempre que el tráfico o el terreno te lo permitan. Arrancar una bicicleta eléctrica pesada en una marcha dura requiere un esfuerzo adicional considerable. Arrancar en una marcha más fácil te permite ponerte en marcha sin ese esfuerzo.
Antes y durante las colinas
Cambia a una marcha inferior antes de que la pendiente sea pronunciada, no cuando tus piernas ya estén trabajando duro. Busca una marcha que mantenga un ritmo de pedaleo cómodo, idealmente entre 70 y 90 RPM, en lugar de una que haga que cada pedalada se sienta forzada. Si la subida continúa, aumenta la asistencia al pedaleo para aliviar la carga en tus piernas, ajustándola según la pendiente, el nivel de batería y el esfuerzo que quieras realizar.
Mientras circulaba por carreteras llanas
Empieza con una marcha intermedia y ve subiendo de marcha a medida que aumentes la velocidad. Sabrás que es hora de cambiar cuando los pedales empiecen a girar rápidamente con poca resistencia. Eso indica que la marcha actual es demasiado rápida.
Para un cambio de marchas más suave
Reduce la presión sobre los pedales justo al cambiar de marcha. Incluso una ligera reducción permite que la cadena y el desviador se muevan con suavidad hacia la siguiente marcha. En una bicicleta eléctrica, esto es más importante que en una bicicleta convencional, ya que la asistencia del motor puede aplicar fuerza adicional a la transmisión durante el cambio. Cambia de marcha una a una siempre que sea posible, en lugar de cambiar varias a la vez bajo carga.
¿Cuántas marchas necesita una bicicleta eléctrica?
Más marchas no significan automáticamente una mejor experiencia de conducción. Un trayecto corto y llano con una buena asistencia al pedaleo no requiere mucha autonomía. Lo que importa más es tener suficientes marchas útiles para el terreno por el que realmente circulas, junto con una transmisión que cambie de marcha con suavidad.
Los ciclistas que recorren terrenos mixtos se benefician de una gama de marchas más amplia. Las cuestas, las superficies sueltas, la carga y las velocidades variables requieren una mayor flexibilidad de la que puede ofrecer un conjunto de marchas limitado. Bicicletas eléctricas con neumáticos anchos, en particular, tienden a ver este tipo de uso variado, desde calles pavimentadas hasta senderos y terrenos irregulares.
El Burchda HC26 AWD Es un ejemplo diseñado con esa versatilidad en mente, ofreciendo a los ciclistas suficientes opciones de marchas para afrontar arranques, subidas y cambios de terreno sin sentirse limitados en ninguno de los extremos. El número específico impreso en la ficha técnica importa menos que el funcionamiento armonioso de las marchas y que estas se adapten a las necesidades de cada ciclista.
Errores comunes al cambiar de marchas en bicicletas eléctricas
Algunos hábitos se repiten, incluso entre ciclistas experimentados que cambian de una bicicleta convencional a una eléctrica.
Empezando con una marcha demasiado alta. Esto obliga a realizar un esfuerzo adicional justo cuando se necesita la menor resistencia, especialmente en una bicicleta eléctrica más pesada.
Esperar a que la pendiente sea pronunciada para bajar. Para entonces, ya estarás trabajando en contra de la pendiente en lugar de a favor de ella.
Cambio de marchas bajo fuerte presión sobre los pedales. Esto ejerce presión sobre la cadena y el desviador, y a menudo resulta en un cambio de marchas brusco y ruidoso en lugar de uno suave.
Depende únicamente de la asistencia al pedaleo. Aumentar el nivel de asistencia no soluciona una mala elección de marchas. Ambos sistemas funcionan mejor juntos, no como sustitutos el uno del otro.
Omitir el mantenimiento básico del sistema de transmisión. Una cadena seca o un desviador ligeramente desajustado hacen que cada cambio de marchas se sienta peor de lo que debería, independientemente de cómo estés montando.
Ninguno de estos errores es difícil de evitar una vez que se les presta atención. La mayoría de los ciclistas se adaptan de forma natural después de algunas salidas cambiando de marcha con intención, en lugar de reaccionar a posteriori.
Preguntas frecuentes
¿Los cambios de marchas de las bicicletas eléctricas hacen que la bicicleta sea más rápida?
No directamente. Las marchas no aumentan la potencia; simplemente ajustan el esfuerzo que requiere cada pedalada. La velocidad sigue dependiendo de la combinación de tu pedaleo, el nivel de asistencia al pedaleo y el terreno.
¿Qué equipo debo usar al empezar?
Una marcha baja o media-baja es la más adecuada. Reduce el esfuerzo necesario para poner en marcha una bicicleta eléctrica más pesada, especialmente desde parado.
¿Puedo cambiar de marcha mientras uso la asistencia al pedaleo?
Sí. Ambos sistemas están diseñados para funcionar conjuntamente. Simplemente afloja brevemente la presión sobre los pedales al cambiar de marcha, ya que la asistencia del motor puede añadir fuerza adicional a la transmisión durante el cambio.
¿Necesito usar todas las marchas de mi bicicleta eléctrica?
No. La mayoría de los ciclistas se decantan por un rango de marchas más reducido que utilizan habitualmente. La marcha adecuada es aquella que permite pedalear cómodamente a tu velocidad y en el terreno en cuestión, no la más alta ni la más baja disponibles.
Conclusión final
Las marchas y la asistencia al pedaleo resuelven problemas diferentes, pero funcionan mejor en conjunto. Las marchas bajas facilitan el arranque y las subidas, reduciendo el esfuerzo en las piernas. Las marchas altas permiten mantener un pedaleo eficiente una vez que se alcanza cierta velocidad. La asistencia al pedaleo añade apoyo motorizado, sin eliminar la necesidad de cambiar de marcha.
Una vez que cambiar de marcha se convierta en algo natural, dedicarás menos tiempo a pensar en qué marcha estás y más tiempo a simplemente conducir.
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